DEFINIZIONE
Il varicocele è una patologia varicosa che interessa il sistema vascolare del testicolo, caratterizzata da dilatazione ed incontinenza delle vene testicolari (o spermatiche) che hanno il compito di drenare il sangue dal testicolo.Il varicocele rappresenta la prima causa di infertilità maschile e determina un’alterazione del liquido seminale nel 25% circa dei pazienti che ne risultano affetti
Più frequente a sinistra per ragioni anatomiche, può comunque essere rilevato raramente anche a destra.
L’infertilità correlata a tale patologia dipenderebbe dall’aumento della temperatura intrascrotale che influenzerebbe negativamente la spermatogenesi.


SINTOMI
Nella maggior parte dei casi non si hanno sintomi evidenti. Un ragazzo può non accorgersi affatto di avere un varicocele.


DIAGNOSI
La diagnosi di varicocele è semplice e si basa sull'obiettività clinica e su indagini ecografiche. Un'accurata ispezione dello scroto ed un completo esame obiettivo da parte del medico (andrologo o urologo) permette di determinare la presenza di varicosità a livello testicolare. Le indagini strumentali di supporto (ecografia testicolare e eco-color-Doppler dei vasi spermatici) permettono di stabilire l’entità del reflusso. A queste indagini deve essere associato uno spermiogramma per esaminare il liquido seminale ed anche un quadro ormonale per una completa valutazione della fertilità del soggetto.


TERAPIA
La terapia è essenzialmente chirurgica e consiste nella legatura delle vene spermatiche responsabili del reflusso. Esistono tecniche chirurgiche diverse a seconda di dove avviene il taglio. Inoltre c’è la possibilità di usufruire della radiologia interventistica che evita il "taglio" chirurgico. I miglioramenti si ottengono in circa il 70% dei casi.